eSIM ou pocket WiFi : faut-il encore louer un routeur ?
Le pocket WiFi était la solution quand les téléphones ne pouvaient pas accueillir une deuxième SIM. Aujourd'hui, la plupart le peuvent. Voici où la location garde son intérêt et où l'eSIM l'a remplacée.
La location d'un pocket WiFi coûte 5 à 10 $ par jour, plus le retrait, le retour et une caution, et c'est un appareil de plus à recharger. Une eSIM de voyage coûte 10 à 40 $ pour tout le séjour, se trouve dans votre téléphone et peut partager la connexion avec un ordinateur portable ou un compagnon de voyage sur les forfaits à volume fixe. Louez un routeur seulement si plusieurs personnes ont besoin de beaucoup de données sur une même connexion, ou si votre téléphone n'accepte pas l'eSIM.
Comparatif
| eSIM de voyage | Location de pocket WiFi | |
|---|---|---|
| Prix, 7 jours au Japon | 19,99 $ pour 20 Go, ou 19,99 $ en illimité | 45 à 70 $ plus caution |
| Prix, 7 jours en Europe | 17 $ en illimité | 50 à 80 $ |
| Retrait et retour | Aucun. QR code par e-mail en une minute environ | Comptoir à l'aéroport ou livraison à l'hôtel, retour par la poste ou au comptoir |
| Appareils connectés | Votre téléphone, plus le partage de connexion vers d'autres appareils sur les forfaits en Go et certains forfaits illimités | 5 à 10 appareils |
| Batterie | Utilise la batterie du téléphone comme d'habitude | 6 à 10 heures, puis il faut le recharger lui aussi |
| Couverture | Partout où votre téléphone capte | Partout où le routeur capte et tant que vous restez à moins de 10 mètres |
| En cas de perte | Rien de physique à perdre | Frais de remplacement, généralement 100 à 300 $ |
| Votre numéro | Reste actif sur la SIM principale | Reste actif, mais l'itinérance des données doit être désactivée |
| Plafond de données quotidien | Forfaits en Go : aucun jusqu'à épuisement du volume. Illimité : selon la destination, souvent 4 Go par jour en haut débit puis 1 Mbit/s ; l'illimité Japon n'a pas de plafond quotidien | Souvent 1 à 3 Go par jour en haut débit, puis débit réduit |
| Compatible avec les téléphones anciens ou verrouillés | Non | Oui, via le Wi-Fi |
Prix ETravelSim en dollars US issus des pages produits ; les pages produits affichent votre devise. Les prix de location sont des fourchettes habituelles pour des routeurs réservés en ligne au Japon et en Europe.
Pourquoi le pocket WiFi a été populaire, et ce qui a changé
Il y a dix ans, un voyageur à Tokyo avait deux options : payer le tarif d'itinérance de son opérateur, ou louer à l'aéroport un petit routeur qui transformait une SIM locale en réseau Wi-Fi. Le Japon et la Corée ont bâti tout un secteur autour de ce service. Le routeur fonctionnait avec n'importe quel téléphone, connectait un groupe, et les données étaient locales et bon marché.
Ce qui a changé, c'est le téléphone. Depuis l'iPhone XS et le Pixel 3 en 2018, les téléphones peuvent accueillir une deuxième ligne par simple téléchargement. Les données locales qui passaient par le routeur arrivent désormais directement dans le téléphone, sans comptoir, sans batterie externe et sans enveloppe de retour. Le routeur n'est pas devenu moins bon. Il a simplement perdu sa raison d'être pour la plupart des voyageurs.
Quand choisir l'un ou l'autre
L'eSIM gagne quand
- Vous voyagez seul ou à deux. Deux eSIM à 10 $ chacune coûtent moins qu'un routeur, et personne n'est obligé de rester à moins de dix mètres du sac.
- Vous voulez être connecté dès l'atterrissage. L'eSIM s'installe chez vous ; le routeur se récupère après le contrôle des passeports, si le comptoir est ouvert.
- Vous détestez recharger des appareils. Le routeur s'éteint en milieu d'après-midi les jours de forte utilisation. Votre téléphone, vous le rechargiez de toute façon.
- Vous passez d'un pays à l'autre. Une seule eSIM Europe couvre 34 pays. Les routeurs se louent généralement par pays, ou à un tarif multi-pays plus élevé.
- Vous devez connecter un ordinateur portable quelques heures. Les forfaits à volume fixe autorisent le partage de connexion : le téléphone fait office de routeur.
Le pocket WiFi gagne quand
- Quatre personnes ou plus ont besoin de beaucoup de données sur une même connexion toute la journée, par exemple une famille dont les enfants regardent des vidéos en voiture. Un routeur est plus simple que quatre forfaits et ne vide la batterie de personne.
- Quelqu'un dans le groupe a un téléphone sans eSIM, ou verrouillé par son opérateur, et doit quand même être connecté.
- Vous emportez des appareils uniquement Wi-Fi : une tablette sans réseau mobile, un appareil photo qui envoie ses images, un ordinateur portable utilisé huit heures par jour.
La question du partage de connexion
Beaucoup choisissent le pocket WiFi parce qu'ils pensent qu'une eSIM ne peut pas partager sa connexion. C'est possible, avec une règle à connaître. Les forfaits à volume fixe ETravelSim (de 1 Go à 100 Go) autorisent le partage de connexion : votre téléphone devient le routeur d'un ordinateur portable, d'une tablette ou du téléphone d'un compagnon de voyage. Sur les forfaits illimités, cela dépend de la destination : les forfaits illimités Thaïlande, Indonésie et Irlande ainsi que tous les forfaits Truly Unlimited l'autorisent, la plupart des autres forfaits illimités (dont Japon et États-Unis) non. Si le partage est l'objectif, prenez donc un gros forfait à volume fixe : le forfait Japon 50 Go coûte 35,99 $ et le forfait États-Unis 50 Go 49,99 $, tous deux pour 30 jours, et chacun suffit à un couple pendant quinze jours. Le guide du partage de connexion explique comment l'activer et ce qu'il coûte en batterie.
Deux voyages réels
Un couple, 10 jours au Japon et en Corée
Routeur : un appareil au Japon à environ 8 $ par jour, puis une deuxième location en Corée, soit 150 $ plus deux cautions et deux retours.
eSIM : Japon 20 Go à 19,99 $ et Corée 10 Go à 14,99 $ sur chaque téléphone, 70 $ pour deux, installées avant le départ, rien à rendre.
Famille de cinq, 7 jours en Italie, deux ados en streaming
Routeur : 55 à 70 $ pour la semaine, cinq appareils partagés, débit réduit en fin d'après-midi une fois le plafond quotidien atteint.
eSIM : Italie illimité à 17 $ pour chacun des trois téléphones des adultes, les ados sur le partage de connexion d'un parent avec un forfait 50 Go à 34 $. Plus cher, mais personne n'est attaché à un sac et rien ne s'éteint à 15 h. Le routeur reste le meilleur choix si le budget est serré et que le groupe reste ensemble.
Questions fréquentes
Le pocket WiFi est-il plus rapide qu'une eSIM ?
Non. Les deux utilisent les mêmes réseaux locaux. Le routeur ajoute un relais Wi-Fi entre le réseau et votre téléphone : il est donc plutôt légèrement plus lent, et la connexion saute si vous vous en éloignez.
Une eSIM peut-elle connecter mon ordinateur portable ?
Oui, sur les forfaits en Go, et sur les forfaits illimités dans les destinations qui l'autorisent, comme la Thaïlande et l'Indonésie. Activez le Partage de connexion (iPhone) ou le Point d'accès mobile (Android) et connectez l'ordinateur.
Et le Japon, où tout le monde loue un routeur ?
Le Japon offre une excellente couverture eSIM sur les grands réseaux, et l'eSIM Japon d'ETravelSim démarre à 4,50 $. Les comptoirs de location vivent de l'habitude et des groupes. Pour un ou deux téléphones, l'eSIM est moins chère et plus simple.
J'ai un téléphone ancien. Le routeur est-il ma seule option ?
Si le téléphone ne prend pas en charge l'eSIM et n'a pas d'emplacement SIM libre, oui : un routeur ou une SIM physique. Vérifiez avec l'outil de compatibilité ; beaucoup de téléphones de 2019 et plus récents acceptent l'eSIM sans que leurs propriétaires le sachent.
Faut-il rendre quelque chose avec une eSIM ?
Non. À la fin du forfait, la ligne s'arrête simplement. Gardez l'eSIM installée et rechargez-la pour le prochain voyage, ou supprimez-la.
En bref
Pour une à trois personnes avec des téléphones de 2018 ou plus récents, l'eSIM coûte moins cher, ne demande ni retrait ni retour et ne s'éteint pas à 15 h. Louez un routeur pour un groupe plus important qui consomme beaucoup de données, ou pour des téléphones qui n'acceptent pas l'eSIM.